朋友说，“张艳春，胆子很大，看准的事想到了就干，不考虑后路。”或许正是这种“没有理性”，让她的“九碗伴”在餐饮业树起了一面休闲大旗。
其实，我对装饰、餐饮行业并不专业，完全是个外行，但我的管理人员和员工都是内行，都很专业，”张艳春并不讳言，“这或许就是所说的外行领导内行吧。
想到了就去干
创业的动机或被迫无奈，或不甘平淡，或充满抱负……而张艳春则是因为骨子里的不甘平淡、拒绝平庸让她对创业欲罢不能。
在请朋友为自己装修房子的时候，一位装修业出身的朋友建议张艳春：是否可以成立一个装修公司？张艳春没有多想就应允了，虽然当时她对装修一无所知。
那时她已对平淡的生活有些厌倦。她在一家颇有前途的期货公司里，做小有名气的法律仲裁，衣食无忧，但日子却少了一些激情，生性不甘消沉的她在酝酿着新的人生挑战。“决定的事情马上就要做。”1999年2月，她的装饰公司诞生。
第一笔业务就给了她一个“下马威”。这是一项大工程，发包单位因故突然终止合同。而此时，所有的装饰材料都已到位并付了款，有限的资金几乎都押在这上面了，更何况这是她第一个客户！怎么办？面对突如其来的变故，张艳春茫然，前所未有的重压笼罩着她，“当时感觉前面没路了”。
短暂的茫然之后，张艳春还是千方百计寻找解决的办法。为了盘活这笔资产，她取出全家的存款，甚至把丈夫的存款和孩子的零用钱都拿了出来，用这批材料把朋友的一个旧房子装修一新，装修后的房子很快脱手，升值不少，解决了燃眉之急。
做餐饮，让财富“砸”了头
随着装饰市场的逐渐成熟，装修越来越不好做。此时，从小就喜欢餐饮的张艳春开始思考转型，试图在餐饮行业能做出一番事业。想法一出现，她就马上行动起来，开始沿着江浙的十多个城市进行考察。
在杭州，她发现一家休闲餐厅“九百碗”做的很有情调，对顾客很有吸引力，她也很喜欢这种餐饮风格。当时她想：是否可以把这种休闲餐饮引入济南呢？回来后，她就开始做调查，发现当时济南并没有休闲类的餐饮风格，没有二十四小时营业的情调餐馆。
在调查过程中，一家要开业的酒店想让她去给装修。巧合的是，这个酒店“挖”来的一个管理人员正好是杭州“九百碗”的一个高层。更巧合的是，由于其选择的地理位置不理想和管理经营问题，这家酒店开业半年后就悄无声息地关门了。
当她把自己开餐馆的想法告诉这个被别人“挖”来的“九百碗”高层时，这个人没有任何忧虑就选择和她合作，而且还把她当作干姐来对待。整个的戏剧性事件，使张艳春感受到“上帝可能很垂青我。
她与众不同的是，并没有要加盟“九百碗”，而是做了大量的创新，使之本土化，并根据一个典故取名“九碗伴”。2001年6月，当投资100万元、定位24小时营业、经营杭帮菜为主的“九碗伴”以休闲餐厅的风格在朝山街出现时，一炮走红，很快成为省城休闲餐饮的一面旗帜。
外行领导内行
对于装修、对于餐饮，张艳春都是外行，但在外行的路上，她做得很出色，在她看来关键在于“用人”，用内行之人。“这也是外行领导内行的关键”。“八分选人，九分用人，十分待人。当你选好了人，你要大胆放权。
在对人员的激励上，她同样不自觉地使用了股权激励等现代企业的管理手段，以便更好的留住人才，“企业做大了，你也享受不了这么多，还不如让大家都成为主人公，否则只能孤立无援。”即使在去年非典经营最困难的时候，她没让任何一个员工回家，也没克扣任何薪水。
除了先进的用人理念，她在经营上经常不按常理“出牌”，当企业并不看好省城西部消费潜力的时候，她依然把第二家店开到了西部，让她欣慰的是这家店的生意是几家店中最好的。
她的过人之处还在于她在济南开的4家店并不是单纯的复制，而是每家店都有创新，各有特色。第一家店是休闲餐厅，第二家是以沙锅为主的特色酒店，第三家是经营宁波海鲜为主的中高档酒店。
目前，“九碗伴”的品牌已走向了全省，济宁、泰安、淄博等地都有了加盟店，沈阳等地企业也表现出了加盟意向。在张艳春看来，她近期目标就是做集餐饮、娱乐等为一体的餐饮中心。
创业印象
身上更多的是男性基因。充满活力，整齐的短发透着精明和干练，一身职业装，果断、直爽的形象陡现出来，与想象中柔弱女子的形象大相径庭。她笑着表白，“我身上更多的是男性的基因”。
她是一个倔强的人。当时从事业单位辞职做装修时，受到了来自亲朋好友的强烈劝阻：放着好好的事业单位不做，偏去受那份苦，再说赔了怎么办？但她并没有妥协，而是义无返顾地做自己选择的事情。
她没有大多女人的保守和谨慎，而是有点钱就想投资，就去投资，很多的利润都被她投入到新的业务上，甚至老公的工资和孩子的零花钱也被她“席卷一空”，用于发展事业。
她有着出色的危机公关能力。当她成立装饰公司后，遇到的第一个困难能迎刃而解依靠的就是她的睿智和创意。她还是个很有善心的人，在去年的三八节，虽然财力并不是很雄厚，但她依然慷慨解囊资助了11位生活困难的女大学生。